大学生の頃から絵本の読み聞かせを行い、現在も自分で読み聞かせボランティアを行って、約8年が経とうとしている。
まかりなりにも、読み手としても、研究者としても、生えた毛を伸ばすぐらいには、腰を据えてやっているつもりだ。
ここらで少し、読み聞かせにおいて、自分の中で大切にしている「軸」のようなものを、自身の整理もかねてまとめようと思う。
あまり読み聞かせのセオリーとはずれる部分もあるかと思うが、読む人の参考になってもらえれば幸いである。
練習する
ものすごく当たり前のことであるが、読み聞かせに向けての選書をした際には、読みの練習をする。時間がないときも、少なくは10回以上は目を通し、声に出して読む。
自室の壁に「外郎売」を印刷して張っているので、何回か読んで、話すペースや声色をコントロールする。
（アナウンサーや声優などの発声練習に使われる古文である）
加えて、ページをめくる練習をする。
めくるのも、声に出しながらめくる練習と、持ち方の練習をする。鏡に映して絵本が傾いていないかを精査する。
まっすぐ、本をぶらすことなく、発声も安定させ、聞き手に気を配りながら読むのは、実はかなり難しい。よく読む本は、なんとなくでも地の文を暗記する。
通常手にもって読むときに見える文章も、読み聞かせ時の目線では、ページの端にあると遠くて見えない時がある。
「ひらがなだから」「長くないから」といって練習しない人もいるが、もう危険である。
ペース配分とか、どこで話が転換するか、どこが見せ場か。
それを意識しながら、聞き手の目を見つつ、絵本がぶれないよう腕を固定する。
なかなかに過酷だ。
読み聞かせにはもう一つ、筋トレも必要である。
持っているとき、めくるとき、絵本がぶれると、せっかく聞き手が集中して物語に入り、創造の翼を広げているのに、読み手が邪魔をしてしまう。
また、本の高さをキープし続けるのには、腕の筋肉が必要だ。
ぜひ筋トレをしよう。
聞き手の様子をよく見る
読んでいる間、聞き手がどんな様子かをよく見るようにする。
私の読み聞かせスタイルでは、あまり指差しとか注意は行わないようにしているが、少し集中がそがれるときは、話を遮らない程度に「さぁさぁ」とか、「次は」みたいな、つなぎの言葉を入れたりする。
また、聞き手が「わー」などの感性を上げると、それにめくるときに少し同調すると、より集中して聞くことができる時がある。
この時、読み手の私は、なるべく自然で、ゆったりした声にする。
読み手はあくまで、絵本の世界を支える存在でありつづける。
実際のところ、じーっと本を見てなくても、少し目線がそれた後に自分で集中をし直せる方もいるので、ケースバイケースであるが。
視線がそれたときに、行が変わるタイミングが来れば、気持ち声を大きくして、話に引き戻すことも有効だ。
いろんなやり方があるが、どちらにせよ、読む絵本の内容が頭に入っており、かつ、聞き手の様子を観察できる余裕がないと、難しい技術である。
読み終わった後「感想」を聞きすぎない
「感想を聞くかどうか」
ここの議論について、現代でもかなり明確な答えは出ていない。考え方も人によってかなり差異が出る部分であるので、うかつなことは言えないが。
私は基本的に「読み聞かせ後に感想は聞かない」タイプである。
さらにいうと、自発的に「どうだったか」という質問はしないようにしている。
いつも読み聞かせの終わりは、裏表紙を見せた後、表表紙にして
「（本のタイトル）でした」「聞いてくれてありがとうございました」
と締めるようにしているのだが、その後聞き手に対して感想は求めないようにしている。
もちろん、聞き手から「たのしかった」とか「おもしろかった」という言葉は出てくるときはあるが、「楽しかったね」と復唱や共感にとどめている。
いろんな意見があるが、最終的には
「その本を読み聞かせる結果、読み手が聞き手に対し、一体何を求めているか」
に帰着するのではないかと考えている。
例えば、環境問題に関する絵本を読んだ結果、聞き手に対して「環境問題についてもっと身近に感じて意見を持ってほしい」という啓発を行いたいのであれば、「これを聞いてどう思ったか」と尋ねるのは、ごく自然なやり方だ。
国語の読解文などもそうだ。問題を作った人が「こういう部分を読み取ってほしい」「学んでほしい」というものが存在するのだから、それを確認する手法として、感想や意見を求め、深めたり修正したりするのは、当たり前だと思う。
こういった方たちは、本を読む目的が明確にあり、それを聞き手に提示するのに、読み聞かせを使うのだと考えている。
だが、私は読み聞かせをする際、聞き手に対して本を通して伝えたいことがある、というわけではない。
単純に絵本がおもしろいと思ってほしいとか、読んでいる間ゆったり空気が流れていく雰囲気を味わってほしい、仲良しの友達や家族と聞くのが心地いい、なにを感じるかも聞き手の自由である、と考えている。
そのため、感想を聞く必要がないのである。
読み聞かせを聞いて「こう思ってほしい」が読み手である私にないので、聞き手に求める必要性を感じないのだ。
文学を楽しむのは、そういうことだと思う。
感想は、自由で、人に対して見せるために取り繕わなくてもいいのだ。
